Im Zusammenhang mit der Bekämpfung des Terrorismus und der Stärkung der inneren Sicherheit führten die USA bereits 2009 die elektronische Reisegenehmigung ESTA ein. Diese befristete Aufenthaltsgenehmigung ermöglicht es nun ausländischen Staatsangehörigen aus Ländern, die am Visa Waiver Program teilnehmen, in die USA zu reisen, ohne ein Visum zu beantragen.
Erforderliche Formalitäten für einen Kurzaufenthalt in den USA
Das US-Ministerium für Innere Sicherheit schenkt Reisenden, die in das Land einreisen möchten, besondere Aufmerksamkeit. Unabhängig vom Grund des Besuchs in den USA wird systematisch ein gültiger biometrischer oder elektronischer Reisepass und eine Genehmigung für den Aufenthalt auf US-amerikanischem Boden verlangt. Zu diesem Zweck hat der amerikanische Staat drei Arten von Genehmigungen eingeführt: die ESTA-Genehmigung (Electronic System for Travel Authorization), das Visum und die Green Card.
Wir werden speziell das Reisedokument ESTA vorstellen. Dieser ermöglicht es, als Tourist oder Geschäftsreisender für bis zu 90 Tage in die USA zu reisen und dabei von der US-Visumspflicht befreit zu sein. Außerdem sind Sie auch dann ESTA-berechtigt, wenn Ihre Einreise in die USA nur eine Zwischenlandung auf der Durchreise ist.
Außerdem verlangen die US-Behörden von Reisenden, dass sie vorab ein Hin- und Rückflugticket besitzen, um zu beweisen, dass sie nicht vorhaben, in die USA einzuwandern.
Die mit dem ESTA-Dokument verbundenen Formalitäten sind einfacher und schneller als die für das Visum erforderlichen Formalitäten. Sie müssen nicht zur US-Botschaft oder zum Konsulat gehen, sondern einfach online einen ESTA-Antrag stellen, indem Sie ein Formular ausfüllen.
Auf welche Weise erhalte ich die elektronische Reisegenehmigung für die USA?
Die Beantragung der elektronischen Reisegenehmigung erfolgt ausschließlich über das Internet. Um es zu erhalten, haben Sie zwei Möglichkeiten:
- eine Anfrage auf der offiziellen Website der US-Regierung stellen ;
- einen ESTA-Antrag auf einer privaten Website stellen, um persönliche Unterstützung zu erhalten.
Das ESTA-Formular verlangt verschiedene Arten von Informationen. Beispielsweise müssen Sie Ihre Personenstandsdaten angeben oder bestimmte Angaben aus Ihrem elektronischen oder biometrischen Reisepass abschreiben (Passnummer, Ausstellungsort, Ablaufdatum usw.). In einem zweiten Schritt müssen Sie angeben, warum Sie in die USA gekommen sind, und Fragen zu Ihrer Vergangenheit mit dem Gesetz oder zu Ihrem derzeitigen Gesundheitszustand beantworten. Es ist nicht ratsam, in dieser Phase zu lügen, denn die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde analysiert alle Antworten über Computersysteme, in denen Millionen von Daten gespeichert sind. Wenn die Computer einen Fehler, eine Unstimmigkeit oder sogar eine Lüge erkennen, wird der ESTA-Antrag einfach abgelehnt.
Wenn Sie sich vertippt oder Ihre Passnummer falsch geschrieben haben, können Sie einen neuen Antrag stellen. Sie müssen jedoch erneut die ESTA-Gebühren entrichten. Wenn Ihr ESTA aufgrund einer Lüge abgelehnt wird, ist die US-Regierung in der Lage, Sie dauerhaft aus dem Visa Waiver Program zu verbannen.
Wenn Sie in die USA reisen möchten, sollten Sie dies mehrere Tage vor der geplanten Reise tun. Die maximale Frist für Ihren Antrag ist 72 Stunden vor Ihrer Abreise.
Ist es für die USA notwendig, die elektronische Reisegenehmigung in Papierform zu haben?
Wie der Name schon sagt, ist die elektronische Reisegenehmigung ein immaterielles Dokument, es gibt keine Papierversion, wie es beim Visum der Fall ist. Alles geschieht in Ihrem Reisepass, solange dieser gültig ist. Ein Scan Ihres Ausweises kurz vor dem Boarding reicht aus, um festzustellen, ob Sie über ein ESTA verfügen oder nicht.
Wenn sich die US-Behörden dazu entschließen, Ihnen ein ESTA auszustellen, was in den meisten Fällen der Fall ist, können Sie so oft in die Vereinigten Staaten von Amerika reisen, wie Sie möchten. Dennoch ist es zwingend erforderlich, dass jeder Aufenthalt nicht länger als drei aufeinanderfolgende Monate dauert.
Wenn Sie einen längeren Urlaub in den USA planen, wenden Sie sich an die Konsularabteilung, um ein Touristenvisum zu beantragen. Dafür ist diese Formalität weniger kostengünstig und nimmt mehr Zeit in Anspruch.